在海底的淤泥中，在海底以下直至一公里的深处，地质学家发现了储量巨大的甲烷水合物，是由滞留在结冰晶体中的甲烷气分子组成的像冰一样的物质。据估计，这些冰晶体中的甲烷气含量，要比地球上所有石油、天然气和煤炭中碳的含量还要多出一倍以上。更乐观的估计指出，这些海底冰块中甲烷气的含量，与两极地区永冻土中的甲烷气的含量加在一起，可能达到20亿吨。
但是开采这种水合物会给生态造成一系列严重问题。甲烷气从水合物中的散发可能完结，这会给环境造成危险。科学家们认为，这种矿藏哪怕受到最小的破坏，甚至是自然的破坏，就足以导致甲烷气的大量散失。而这种气体进入大气，无疑会增加温室效应，进而使地球升温更快。
